Helgelandssykehuset strammer inn oppfølgingen av høreapparatbrukere. Pasienter får nå som hovedregel inntil to kontroller etter at de har mottatt høreapparat. Ved behov for ytterligere oppfølging må pasienten få ny henvisning fra fastlege eller søke hjelp utenfor sykehuset.

Bakgrunnen er blant annet nasjonale krav om kortere ventetider og behovet for å frigjøre kapasitet til pasientene som trenger spesialisert medisinsk oppfølging.

Endringen gjelder hele Helgelandssykehuset, både Sandnessjøen og Mo i Rana.

Må prioritere de som trenger spesialisthelsetjenesten

Tidligere har enkelte høreapparatbrukere fått flere kontroller ved sykehuset etter tilpasning av høreapparat. Nå praktiseres retningslinjene strengere, med to kontroller som utgangspunkt.

Helgelandssykehuset opplyser at målet ikke er å redusere helsetilbudet, men å bruke kapasiteten på de pasientene som har størst behov for sykehusets utstyr og medisinske kompetanse.

For personer med et avklart hørselstap, eller som først og fremst trenger hjelp med enklere justeringer, bruk og vedlikehold av høreapparater, vil mer av oppfølgingen fremover måtte skje utenfor sykehuset.

Lange ventetider på audiograftjenester

Bakgrunnen er også de lange ventetidene på audiograftjenester.

Ifølge tall gjengitt av Helgelands Blad var ventetiden for de lavest prioriterte pasientene ved Helgelandssykehuset i Sandnessjøen rundt 20 uker i april. Det er riktignok kortere enn landsgjennomsnittet på 31,3 uker, men fortsatt en betydelig ventetid.

I Mo i Rana var ventetiden på rundt 27 uker.

Samtidig forventes behovet for hørselshelsetjenester å øke kraftig i årene som kommer. Helsedirektoratets utredninger peker på at antallet eldre med hørselstap kan bli nær doblet i løpet av de kommende tiårene.

Det betyr at sykehusene alene ikke vil ha kapasitet til å ivareta all oppfølging av høreapparatbrukere.

Mer oppfølging må skje utenfor sykehuset

Helgelandssykehuset peker selv på at pasienter med spørsmål om praktisk bruk av høreapparater i større grad må benytte andre tilbud.

Blant alternativene som trekkes frem er kommunale syns- og hørselskontakter, likepersoner gjennom Hørselsforbundet og veiledning fra høreapparatleverandører.

Samtidig arbeides det nasjonalt med løsninger som kan gi private audiografer en større rolle. Regjeringen har sendt på høring et forslag som åpner for at audiografer hos private avtalespesialister kan bidra med utprøving og tildeling av høreapparater og dermed avlaste sykehusene.

Viktig med god oppfølging av høreapparatet

Et høreapparat er ikke nødvendigvis ferdig tilpasset den dagen det tas i bruk. Hørsel, behov og brukssituasjoner varierer fra person til person, og mange kan ha behov for råd, justeringer og veiledning også etter den første tilvenningsperioden.

Når kapasiteten ved sykehusene blir strammere, blir det derfor stadig viktigere at høreapparatbrukere vet hvor de kan henvende seg når de trenger hjelp.

Hos Audiograf1 ønsker vi å være en tilgjengelig ressurs for mennesker med hørselstap. Har du spørsmål om hørsel, høreapparater eller hvilken oppfølging som kan være aktuell for deg, er du velkommen til å ta kontakt med oss.